Durante o verão de 1943, Portugal cedeu várias bases nos Açores ("Operação Lifebelt") aos norte-americanos e ingleses. Após esta cedência, Salazar pediu aos aliados o não envio de tropas militares para as bases, de modo a que Portugal mantivesse a sua "posição neutral" durante a 2ª Guerra Mundial perante os germânicos (seria quase uma "mera cedência logística").
Após grande insistência de Roosevelt no envio de tropas, pois receava um forte ataque alemão às bases nos Açores, Churchill intercedeu junto do líder norte-americano para que tal envio de tropas não fosse efectuado.
É bom lembrar, neste contexto, que Portugal durante a 2ª Guerra Mundial foi fornecedor regular de volfrâmio à Alemanha de Hitler. Este facto permitia não só Portugal jogar nos dois tabuleiros da 2ª Guerra Mundial em simultâneo, como também que Churchill não tivesse receios de retaliações alemãs às bases nos Açores.
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